Jojo är tretton år och växer upp i en trasig familj i ett fattigt Mississippi. Mamman Leonie orkar inte med ansvaret för Jojo och hans lillasyster utan flyr in i knarkets dimmor. Pappan är vit och hans familj har aldrig accepterat vare sig den afroamerikanska Leonie eller barnen, så sedan han hamnade i fängelse har de bott på morföräldrarnas lilla bondgård. Men när barnens pappa ska släppas fri väcks hoppet om en bättre framtid till liv. Leonie tar med barnen på en dramatisk bilresa som är nära att sluta i katastrof.
Historien berättas omväxlande av Jojo, Leonie och Richie. Vi som läsare får möta ett USA som präglas av rasism, hopplöshet och historiens orättvisor. Richie står för det som hände längre bak i tiden. Han som endast 12 år gammal satt fängslad på Parchman-fängelset och skyddades av Jojos morfar River.
Allt är skrivet med ett så poetiskt och vackert språk. Jesmyn Ward är författare till boken Boken fick fyra stjärnor på Goodreads.
Jag har tidigare läst Salvage the Bones av författaren.