Maria blir ett själabarn till sömmerskan Tzia Bonaria.  Ett själabarn kallas de barn som livit till två gånger, av en kvinnas  fattigdom och en annan kvinnas ofruktsamhet. Maria är sex år när hon får ett nytt hem hossömmerskan Tzia Bonaria.  Marias mamma som redan hade  3 döttrar och ingen man  tyckte bara att Maria var en börda.  Maria får dock det bra i sitt nya hem. Men hon är den enda i byn som inte förstår att Tzia Bonaria har ytterligare ett arbete. Ett arbete som man inte talar högt om. Hon är en själamakerska, en kvinna som hjälper de döende som lider att ta det sista steget..

Vi får följa Maria och hennes liv i byn. Till exempel när hon hittar en hundvalp som murats in levande i en gränsmur för att en granne skulle få mer mark. Just flyttandet av muren får ödesdigna konsekvenser för Maria, Tzia Bonaria och deras grannar. Det leder tillslut till att Maria flyr från byn och blir barnflicka i Turin.

Själamakerskan av Michela Murgia är en kort bok på endast 181 sidor. Men mer behövs inte ibland. Läs den.