Det är 1950-talets Brighton när Marion får upp ögonen för Tom. Han är hennes väninna Sylvies äldre bror och mer eller mindre ouppnåelig.
När Tom åervänder efter att ha gjort värnplikten och utbildat sig till polis söker Marion upp honom. Han är känd för att vara en bra simmare och hon övertygar honom att lära henne simma.  Marion faller handlöst för Tom som är mer avvaktande.
Sylvie ger henne också en kryptisk varning om att Tom inte är som andra män.

Tom i sin tur möter konstnären Patrick på ett museum. De blir först vänner men sedan utvecklat det sig till något helt annat. Men på 50-talet är det fortfarande förbjudet att vara homosexuell och det är tryggare för alla om Tom gifter sig med Marion.Marion som inte riktigt förstår eller vill förstå vad som händer mellan Tom och Patrick.

Tom är både Marion och Patricks polisman och de måste dela honom, men till slut avslöjas allt och deras liv förstörs.

När vi kommer in i berättelsen har det redan hänt. Det är nu 1999 och Patrick har fått en stroke och har förlorat talet och kontrollen över sin kropp. Marion bestämmer att han ska flytta in hos henne och Tom något som Tom inte vill ha något att göra med.
Allt berättas omväxlande i tillbakablickar. Ibland är det Marion som berättar och nadra gånger är det Tom eller Patrick.

Jag tyckte om boken som är hemskt sorglig. Boken är skriven av Bethan Roberts och har filmatiserats med Harry Stiles som Tom.